Tại sao phát hiện ra huyết tương lại có tên trong 100 phát hiện khoa học vĩ đại nhất?

Lượng máu dự trữ an toàn chỉ có thể tồn tại trong khoảng thời gian một vài ngày. Điều này có nghĩa là công việc hiến máu chỉ có thể tiến hành khi cần thiết. Máu không thể chuyển đi qua những quãng đường dài. Những người có nhóm máu đặc biệt thường phải làm phẫu thuật trong tình trạng không có đủ máu để truyền, điều này rất nguy hiểm đến tính mạng.

Charles Drew phát hiện ra phương pháp tách máu thành tế bào hồng cầu và huyết tương. Phát hiện này giúp cho máu dự trự có thể kéo dài thời gian tồn tại, cứu sống được hàng triệu con người. Cũng nhờ phát hiện này mà làm cho việc thiết lập các ngân hàng máu trở nên có tính khả thi. Hiện nay hội Chữ thập đỏ vẫ sử dụng phương pháp cùng phát hiện của Drew tiến hành vận động hiến máu và dự trữ máu.

Huyết tương được khám phá ra như thế nào?

Phương pháp truyền máu đã xuất hiện cách đây máy nghìn năm, y học La Mã cổ đã từng sử dụng phương pháp này. Vấn đề là có rất nhiều người bệnh bị chết do truyền máu và không ai có thể nắm rõ nguyên nhân dẫn đến cái chết của họ. Chỉ tới năm 1987, Karl Landsteiner phát hiện ra bốn nhóm máu(A, B, O, AB) mới làm rõ được nguyên nhân này. Năm 1930, những nhà nghiên cứu khác đã được phân biệt đường Rh của bốn nhóm này và những nhóm máu này lại phân thành tám loại( ví dụ: A Rh+, B Rh+, AB Rh+, O Rh+, A Rh-, B Rh-, O Rh-).

Phát hiện này tuy giúp cho việc truyền máu đạt đến độ an toàn 100%, nhưng bệnh việc bắt buộc phải dự trữ đủ tám loại máu để đáp ứng nhu cầu làm phẫu thuật khi cần thiết. Toàn bộ lượng máu cung cấp đều bị biến chất trước khi sử dụng, chỉ còn cách loại bỏ. Một số hiện tượng thường thấy là do nhóm máu đã bị dùng hết không có máu để truyền phải tiến hành phẫu thuật trong tình trạng không có máu dự trữ, điều này vô cùng nguy hiểm đến tính mạng. Nói tóm lại, dự trữ máu là một vấn đề sống còn trong bệnh việc và các ca phẫu thuật.

Charies Drew sinh năm 1904 tại Washington. Ông từng là vận động viên bóng bầu dục của Học viện Amherst, nhưng ông lại chọn y học và từ bỏ thể thao.

Năm 1928, Charies Drew gia nhập Học viện y học thuộc trường Đại học Mc Gill – khi đó ông là một trong số ít sinh viên da đen tiếp nhận vào học viện này. Ông học tập dưới sự dẫn dắt của tiến sĩ John Beattie của Anh. Khi đó thời gian hạn chế để dự trữ máu an toàn chỉ kéo dài từ 2 đến 6 ngày. Vào năm 1930, Charies Drew và Beattie bắt đầu nghiên cứu phương pháp kéo dài thời gian lưu trữ máu an toàn.

Năm 1953, Charies Drew tốt nghiệp đại học, khi ra trường những nghiên cứu của họ vẫn chưa có tiến triển gì. Năm 1938, Charies Drew tìm được một vị trí nghiên cứu trong trường Đại Học Columbia thành phố New York và ông tiếp tục tiến hành công việc nghiên cứu máu. Tại đây, ông phát hiện ra có thể dùng phương pháp ly tâm để lấy tế bào hồng cầu và các bộ phận khác cấu thành trong máu và ông gọi những bộ phận khác của máu là huyết tương. Không lâu sau đó, ông xác định rằng trong tế bào hồng cầu có một số chất đặc biệt chia các nhóm máu thành tám nhóm không giống nhau nhưng lại có cùng huyết tương của người nào cũng có thể truyền cho người cần sử dụng. Đặc tính này làm cho huyết tương trở thành mối quan tâm của mọi người.

Charies Drew làm thí nghiệm với huyết tương để chứng minh huyết tương có thời gian bảo quản lâu hơn máu. Tiếp đó, ông lại chứng minh máu có các tế bào hồng cầu sau khi tách huyết tương cũng có thời gian bảo quản lâu hơn máu thông thường.

Năm 1939, Charies Drew phát hiện rằng có thể tiến hành vận chuyển huyết tương đi đường dài sau khi đã rút hết nước. Sau đó trước khi làm phẫu thuật lại cho nước vào tạo thành hợp chất nước(khôi phục nguyên dạng). Cách làm này rất an toàn và người cho máu có thể cách người cần máu đến cả nghìn km.

Năm 1940, Charies Drew công bố luận văn tiến sĩ khẳng định rằng huyết tương có thể kéo dài thời gian an toàn hơn máu với các số liệu thống kê và minh chứng bằng y học. Luận văn miêu tả một cách tỉ mỉ quá trình máu tách thành các tế bào hồng cầu và huyết tương, và quá trình rút nước ra khỏi huyết tương. Luận văn đã trở thành một bản đồ án trong lĩnh vực cung cấp và quản lý máu trên toàn nước Mỹ. Năm 1941, Charies Drew phát minh ra chiếc xe gom máu đầu tiên gồm có thùng xe tải chứa tủ lạnh, bắt đầu cuộc vận động hiến máu lần thứ nhất đối với không quân và binh sĩ Anh.

Ngoài phát hiện ra huyết tương, tìm ra phương pháp dự trữ máu an toàn trong thời gian dài và vận chuyển máu đường dài, Charies Drew còn phát minh ra một loạt hệ thống ngân hàng máu rất thiết thực cùng với gom máu dùng để thu thập, xử lý, dự trữ và vận chuyển máu. Chiếc xe này có thể đi đến bất cứ nơi nào cần máu làm cho việc truyền máu trở nên an toàn lại có tính khả thi.

schoolnet